Двулетнее травянистое растение из семейства бобовых. Корень стержневой, разветвленный. Стебель прямой, высокий, до 1 м, ветвистый, плотный, при основании деревянистый. Листья тройчатые. Средний лист на длинном черешке, два боковых почти сидячие. Цветы желтые, пахучие, мотыльковые по форме, собраны в удлиненные кисти. Плоды — одно-двусемянные бобы, мелкие, яйцевидные. Одна особь дает до 17 000 семян. Цветет в июне— сентябре. 
Донник — растение сухих пустырей, склонов, окраин дорог и полей. Содержит 0,4—0,9% кумарина и его производных, растение имеет запах свежего сена, который усиливается при высушивании. Кроме кумарина растение содержит слизи, холин, дубильные и смолистые вещества, флавоновый гликозид (в цветках). 
В лечебных целях используется надземная часть растения с цветками, исключая нижние одревеснелые части стебля. Трава донника входит в состав вытяжного пластыря, используется для мягчительных припарок при нарывах и нагноениях. Такие припарки способствуют вскрытию нарывов и фурункулезов. Отвар травы внутрь принимают при кашле. 
В народной медицине отвар травы донника пьют от кашля и болей в животе, кормящие матери употребляют его для увеличения количества молока. Парами травы при ее кипячении воздействуют на больные уши при воспалении среднего уха. Настой донника принимают при мигрени, при климактерических жалобах. Наружно настой употребляют при опухании пораженных ревматизмом суставов, при воспалении сосков у кормящих женщин, при гнойных ранах. Настой донника для наружного применения готовят из двух чайных ложек травы, которую заливают половиной литра кипятка и оставляют на 20 мин в хорошо закрытой посуде, употребляют в холодном виде. Настой для внутреннего употребления получают из двух чайных ложек измельченной травы, залитой двумя стаканами воды и оставленных на 2—3 ч (суточная доза). При приеме препаратов донника надо соблюдать осторожность, так как завышенные дозы вызывают рвоту, головную боль, сонливость, а токсические дозы могут вызвать поражение печени и кровоизлияния. 
 В народной медицине отвар его травы использовался от лихорадки и боли в животе. Из его цветов и листьев, в смеси со сливочным маслом, готовили мазь, которой пользовались для залечивания порезов и при простудных заболеваниях.Хороший медонос и неплохое кормовое растение. Отлично переносят засоление почв и потому перспективны для освоения солончаков. Донник входит в состав сена, обусловливая его приятный запах. В некоторых местах травой жел­того донника парят горшки против скисания молока. 
При сборе не следует смешивать два вида донника. Собирают цветущие верхушки растений с листьями и цветами, отделяя их от грубых стеблей. Сушат сырье на открытом воздухе или в хо­рошо проветриваемом помещении. 

Мед, собранный с цветов донника относится к светлым сортам и обладает приятными вкусовыми качествами. С 1 гектара дикорастущего донника пчелы собирают до 200кг меда. С одного гектара культурного донника пчелы способны собирать до 600кг донникового меда. Донниковый мед производится в разных регионах России. Свежий мед данного сорта имеет бесцветный с зеленоватым оттенком цвет. Аромат у меда ярко выражен. Донниковый мед содержит витамины, ферменты, органические кислоты, что делает его не только вкусным и полезным продуктом питания, но и лечебным средством. Мед с донника рекомендуется при лечении болезней желудочно-кишечного тракта, легочных, а также при лечении нервной системы. 
5 г.